在我国的历史上皇帝这个名字不是一开始就有的，那么这个名字是怎么来的呢？说到这个就不得不介绍一个人，那就是嬴政秦始皇。秦始皇嬴政（前259年—前210年），嬴姓，赵氏，名政（一说名“正”），又称赵政、祖龙，也有吕政一说。秦庄襄王和赵姬之子。中国古代杰出的政治家、战略家、改革家，首次完成中国大一统的政治人物，也是中国第一个称皇帝的君主。

       嬴政出生于赵国都城邯郸，后回到秦国。前247年，13岁时即王位。前238年，平定长信侯嫪毐的叛乱，之后又除掉权臣吕不韦，开始独揽大政。重用李斯、王翦等人，自前230年至前221年，先后灭韩、赵、魏、楚、燕、齐六国，完成了统一中国大业，建立起一个中央集权的统一的多民族国家——秦朝。
       公元前221年，秦统一六国之后，秦王嬴政认为自己“德兼三皇，功过五帝”，遂采用三皇之“皇”、五帝之“帝”构成“皇帝”的称号，是中国历史上第一个使用“皇帝”称号的君主，所以自称“始皇帝”。同时在中央实行三公九卿，管理国家大事；地方上废除分封制，代以郡县制；同时书同文，车同轨，统一货币、度量衡。对外北击匈奴，南征百越，修筑万里长城；修筑灵渠，沟通长江和珠江水系。但是到了晚年，秦始皇求仙梦想长生，苛政虐民，扼杀民智，动摇了秦朝统治的根基。前210年，秦始皇东巡途中驾崩于邢台沙丘。 
       秦始皇公元前221年灭掉齐国，完成了统一六国的大业，改称皇帝，继续执政了12年，在巡游时半道死于原赵国沙丘离宫，秦二世在赵高、李斯篡改遗诏继位三年后，发生了陈胜吴广起义，二世被赵高所杀，子婴继位三月后刘邦攻入咸阳，秦朝灭亡。共计十五年。
       秦始皇奠定中国两千余年政治制度基本格局，被明代思想家李贽誉为“千古一帝” 。秦始皇被称为千古一帝，被认为是中国历史上最伟大的皇帝，这都足以说明秦始皇的功绩是巨大的。虽然也有人批评他残暴无道、骄奢淫逸，但都必须承认他的一生是功大于过的。
       秦始皇的功绩主要有三，第一个就是统一全国。春秋战国的几百年时间，是分裂的中国，是大动荡的时代，兼并和争霸不断，可谓民不聊生。而秦始皇继位后，仅用了短短十年就吞并了其他六国，是中国历史上第一位完成统一的人，这是他政治和军事才能的体现。后世对他统一中国评价极高，“功齐三代”、“功如丘山，名传后世”等。
       第二个则是建立中央集权的封建君主专制制度。这一条包含的措施是很多的，有创立“皇帝”称号、建立三公九卿的中央集权制、废分封改郡县制等。而这一制度也远远不止是“汉承秦制”，应该是之后两千年中国封建朝代都是继承了它。柳宗元在《封建论》里评价说“公天下之端自秦始”。所以，秦始皇不仅是皇帝的发明者，也是中国封建时代的开创者。
       第三大功绩是统一货币、度量衡和文字等。货币和度量衡的统一是经济制度建立的首要前提，而统一文字则是促进交流发展文化之必需，这都对后世产生了重要影响。秦始皇统一的东西还包括伦理道德、车辆形制等。此外秦始皇的功绩还有开疆拓土、修筑长城、沟通水路交通等。
       1974年3月，临潼县骊山镇西杨村农民，在陵东1.5千米的地方打井时，发现几个破碎的用泥土烧制的与真人一样大小的陶俑，经陕西省考古队勘探和试掘，兵马俑重见天日。
       兵马俑，即秦始皇兵马俑，亦简称秦兵马俑或秦俑，第一批全国重点文物保护单位，第一批中国世界遗产，位于今陕西省西安市临潼区秦始皇陵以东1.5千米处的兵马俑坑内。
       兵马俑是古代墓葬雕塑的一个类别。古代实行人殉，奴隶是奴隶主生前的附属品，奴隶主死后奴隶要作为殉葬品为奴隶主陪葬。兵马俑即制成兵马（战车、战马、士兵）形状的殉葬品。
       总之秦始皇是一个什么样人，有人说好有人说坏，但是他们的丰功伟绩那是不可抹灭的，对历史的发展所做的贡献是值得肯定的。